Rondvaart met kinderen in Amsterdam: zo kies je de juiste boot

De fijnste familierondvaarten in Amsterdam gaan met kleine boten voor maximaal 12 personen. Kinderen hebben dan wat ruimte om (veilig) te bewegen, en de schipper kan route en tempo aanpassen als de jongste passagiers onrustig worden.

De grote rondvaartboten met 80 tot 200 passagiers zijn voor gezinnen minder geschikt. Ze zitten vol, het is er lawaaierig en sommige kinderen raken daar snel overprikkeld.

Let bij het boeken op drie dingen: zwemvesten in kindermaten, zitplaatsen vlak boven het water zodat kinderen de gracht echt zien, en een schipper die het prima vindt om kinderen aan boord te hebben. Kies je een elektrische boot, dan is het stiller dan op een dieselboot en hoor je de schipper beter, wat nieuwsgierige kinderen merken.

Op BoatLocal boek je veel boten gewoon op naam, en dat helpt als je weet hoe groot je gezelschap is.

Voor een gezin dat de boot voor zichzelf wil, is Diana een optie: een salonboot uit 1915 voor maximaal 8 gasten. Met opa, oma en neven erbij kom je met Curaçao, een boot uit 1951, tot 12 gasten. Organiseer je een echte familiereünie, dan gaat de Stan Huygens privé tot 36 gasten.

Wil je liever een paar plekken op een gedeelde boot, kijk dan naar de Sophie en de Pien, twee boten die vanaf de Singel varen. Logeer je in Zuid, dan vertrekt er vanaf de Apollolaan een gerestaureerde, volledig elektrische Venetiaanse watertaxi uit 1971; die is wel alleen privé te boeken. En aan de Keizersgracht, naast de Westerkerk en het Anne Frank Huis, ligt de Giuliana, een elektrische salonboot van honderd jaar oud.

Of een boot zwemvesten in kindermaten heeft en wat er verder aan boord is, staat bij elke vaart in de details. Kijk daar even voordat je boekt.

Met kinderen onder de 8 is 60 minuten ideaal. Dat is genoeg voor de grachtengordel, een paar bruggen en een rij koopmanshuizen uit de 17e eeuw, en kort genoeg om niemand kwijt te raken aan verveling.

Met oudere kinderen en tieners is 90 minuten prima te doen. Je hebt dan tijd om ook een andere buurt in te varen in plaats van alleen de bekende stukken.

Een vertrek tussen 13:00 en 15:00 past goed als je de ochtend in een museum hebt doorgebracht. NEMO ligt op ongeveer tien minuten lopen van veel vertrekpunten, dus museum en boot combineer je zonder tram of taxi.

De laatste vaart van de dag kun je met jonge kinderen beter overslaan. Die boot zit meestal vol volwassenen die voor de zonsondergang komen, en dan zit jij met een moe kind tussen de wijnglazen.

In de winter ligt het anders. Het Amsterdam Light Festival loopt van 26 november 2026 tot en met 17 januari 2027 en de kunstwerken gaan elke dag om 16:30 aan, dus een lichtjesvaart past ruim voor bedtijd. Kies dan wel een verwarmde boot; de Tzar, de Undine en de Giuliana staan alle drie als verwarmd vermeld.

In de zomer zonnebrand en zonnebrillen, want op een open boot krijg je meer zon dan je denkt. Neem ook in juli een dun jasje mee: op het water koelt het af en het kan flink waaien. Voor jonge kinderen zijn een paar tussendoortjes handig om de stemming erin te houden.

De meeste boten hebben een klein toilet aan boord, en met kinderen is dat geen detail. Bij elke vaart op BoatLocal staat in de voorzieningen of er een toilet is, dus check het voordat je boekt.

Een buggy kun je meestal inklappen en aan boord opbergen. Vraag het wel even na bij de rederij voordat je de kinderwagen meeneemt, en neem als het kan een compacte buggy. Een grote, vaste kinderwagen past op de meeste grachtenboten niet.

Onderweg blijven kinderen zitten zolang de boot vaart. Dat is de enige echte regel; de meeste rederijen hanteren geen minimumleeftijd.